MySQL VARCHAR的最大长度是多少？

在 MySQL 中，VARCHAR 是一种常用的数据类型，可以用来存储可变长度的字符串，比如人名、地址、描述等信息。那么，它的最大长度是多少呢？

阅读更多：MySQL 教程

VARCHAR的定义格式

在 MySQL 中，定义一个 VARCHAR 列需要指定长度，例如：

CREATE TABLE my_table (
  my_column VARCHAR(255) NOT NULL,
);

这里，VARCHAR(255) 意味着 my_column 列最大能容纳 255 个字符。注意，这里不是字节长度，而是字符长度，因为 VARCHAR 存储的是字符串，每个字符占用不同的字节数。

VARCHAR的存储方式

VARCHAR 列的存储方式与 CHAR 列不同，CHAR 列的长度是固定的，在存储时 MySQL 会使用定长方式存储，不足的地方用空格填充。而 VARCHAR 列的长度是可变的，MySQL 会使用变长方式存储，只存储实际占用的字节数，不用浪费空间。

例如，有两个 VARCHAR 列，一个存储 ‘hello’，一个存储空字符串 ”，那么它们在磁盘上的实际存储空间是不同的，前者占用 5 个字节，后者占用 1 个字节。

VARCHAR的最大长度限制

在 MySQL 中，VARCHAR 的最大长度是 65535 个字符，因为它所占用的字节数是 2^16-1，即 65535。这个上限是与字节数相关的，与实际存储的字符集和编码方式没有关系。

实际上，根据字符集的不同，VARCHAR 所能容纳的最大字符数量也会有所变化。例如，如果使用 utf8mb4 字符集（最多使用 4 个字节表示一个字符），那么最大长度会减少至 16383。

在使用 VARCHAR 时，需要注意不要超出最大长度限制，否则会抛出以下错误：

ERROR 1071 (42000): Specified key was too long; max key length is 3072 bytes

这是因为在建表时使用了类似下面这样的语句：

CREATE TABLE my_table (
  my_column VARCHAR(5000) NOT NULL,
  PRIMARY KEY (my_column)
);

在这种情况下，my_column 超过了最大长度限制，无法作为主键使用。

需要注意的是，VARCHAR 列的长度会影响存储空间和查询速度，应根据实际需要选择合适的长度。如果长度不确定，可以把它设为较大的值，避免因长度不足而出现错误或性能问题。

结论

在 MySQL 中，VARCHAR 的最大长度限制是 65535 个字符，与存储的字符集和编码方式无关。但如果使用 utf8mb4 字符集，最大长度会降低至 16383。在使用 VARCHAR 时，应注意不要超出最大长度限制，否则会抛出错误。同时，应根据实际需要合理选择长度，避免因长度不足而出现问题。